בארה”ב של טרום מלחמת העולם השנייה נשים כמעט ולא עבדו מחוץ לבית. הנשים הבודדות שנאלצו לעבוד לפרנסתן היו רווקות, נשים שננטשו על ידי בעליהן ונשים עניות באופן יוצא דופן. אישה נשואה שיצאה לעבודה בחוץ סימלה את חוסר יכולתו של הבעל לפרנס ולתמוך במשפחתו, ובכך – את כשלונו כגבר.
16 מיליון גברים אמריקאים גויסו עם פרוץ מלחמת העולם השנייה, ובאחת – כח העבודה של ארה”ב דולל לאחוזים בודדים מכוחו וכמותו לפני כן. עשרות אלפי מפעלים, חנויות ומשרדים שוועו לידיים עובדות, ובנוסף – המאמץ הלאומי המלחמתי דרש את הקמתם של עוד מיליוני מקומות עבודה חיוניים שהיה צורך לאייש. שנים של מאבק פמיניסטי שהתקדם בעצלתיים לא הביאו לתוצאות, עד שהכורח כפה על החברה האמריקאית להשתנות. לפתע, לצאת לעבוד בעודך אשה נשואה ואם לילדים, היה סימן לפטריוטיות יתרה ולא לחולשה כלכלית של אב המשפחה.
במהרה נתפסו תפקידים גבריים מסורתיים על ידי נשים, ובהצלחה רבה. מפעלי הפלדה התמלאו ביוצקות שעמלו על בניית טנקים ומטוסים, הבנקים הופעלו על-ידי כספריות – תפקיד שמעולם לא בוצע לפני כן על-ידי נשים – ובכל חנות נתקלו הקונים במוכרת, ולא במוכר. אפילו ב”פרויקט מנהטן” המסווג, פרויקט פיתוח הפצצה האטומית הראשונה, הועסקו נשים במפעל בטנסי בתפקידים סודיים של העשרת אורניום.
ממשלת ארה”ב, שהמלחמה הרחיבה את פעילותה לאין שיעור, הייתה המעסיק הגדול ביותר בארה”ב: יותר ממיליון נשים הועסקו במשרדים, רובן הגדול בבירה בוושינגטון. השם שניתן לנשים שהועסקו על-ידי הממשל היה “נערות הממשל” ( Government Girls) , ומכל רחבי ארה”ב זרמו נשים לוושינגטון על מנת לתרום את חלקן למאמץ המלחמתי.
אבל – הגם שהמצב בשטח השתנה, לא קל לשנות דעות קדומות לגבי יכולתן של נשים לעבוד בכל עבודה כשוות לגברים.
במהלך הנבירות התכופות שלי בארכיון הלאומי האמריקאי, מצאתי שלוש כרזות מתקופת מלחמת העולם השנייה שהופקו במפעלי RCA, מפעלי האלקטרוניקה הגדולים ביותר בארה”ב של אותה תקופה, ואשר נועדו למנהלים הגברים שלפתע נאלצו לנהל עובדות, מה שגרם (מן הסתם) לתקריות רבות.
מעיון בתוכן הכרזות, אפשר ללמוד הרבה על היחס לנשים כשוות יכולת ושוות זכויות לכאורה, כשבפועל, המנהלים (הגברים) מתייחסים לעובדות המועסקות במפעל באדנות ובעליונות מופגנת.
ץכרזה מס’ 1 (תרגום חופשי): נשים אפשר ללמד.
כאשר אתה משגיח על אישה:
- הבהר לה את חלקה בתהליך או במוצר שעליו היא עובדת.
- קבל בהבנה את חוסר הידע שלה בתהליכים מכניים.
- ודא שסביבת העבודה שלה נוחה ובטוחה.
- בהתחלה, השגח עליה בחביבות.
- המנע מהלצות גסות ו”משחקים”. היא עשויה להתמרמר על כך.
- הצע במקום לגעור.
- כאשר היא עושה עבודה טובה, אמור לה.
- הקשב לה ועזור לה כשהיא חווה קשיים בעבודתה.
כרזה מס’ 2 (תרגום חופשי): נשים משתפות פעולה.
קריאה לאיוש משרת יועצת מנוסה במחלקת משאבי אנוש:
- להבין על מה הנשים העובדות חושבות, ומה הן רוצות.
- למצוא את הבעיות האישיות הגורמות לעבודה עלובה, היעדרות מהעבודה ושינויי מצב רוח.
- לעזור לנשים עובדות לפתור בעיות אישיות.
- לטפל בבעיות של גישה ומעשים של נשים.
- לסייע בהתאמת נשים למקום עבודתן.
.
כרזה מס’ 3 (תרגום חופשי): נשים הן סבלניות.
כאשר אתה מאייש אישה למשרה:
- הרחב בהסברים לגבי העבודה הנדרשת.
- התחשב בהשכלתה, נסיונה ובטמפרמנט שלה בעת איוש המשרה.
- ודא שהכנת את הציוד, הכלים והאספקה הדרושים לה.
- בדוק את מידת ההיכרות שלה עם העבודה, ואת יכולת ההספק שלה.
- שבץ אותה למשמרת בהתאם לבריאותה, מחויבויותיה בבית ובהתחשב בסידורי ההסעות שלה.
- מקם אותה בקבוצת עובדות בעלות אותו רקע ותחומי עניין כשלה.
- יידע אותה לגבי חוקי הבטיחות והבריאות במפעל, נהלי החברה ומטרותיה.
- ודא שהיא מודעת למיקום חדרי השירותים, חדרי האוכל ומיקום ארון התרופות.
- אל תשנה את זמני המשמרת שלה לעיתים תכופות, ולעולם אל תעשה זאת ללא הודעה מוקדמת.
